奮起湖是個自然的森林之湖，位在嘉義縣竹崎鄉，三面環山形成如畚箕的形狀，被名為「畚箕湖」，後來改取諧音「奮起湖」。在阿里山公路還沒能通車的時期，森林火車是人們前往阿里山主要的代步工具，然而從平地上來的火車都必須停在奮起湖轉換車頭或休息，所以奮起湖可說是阿里山鐵路的中場休息站。奮起湖文史陳列室原為日治時代的日警官舍，現在已改為文史陳列室，木造建築彷彿進到日劇的情節裡。